Fundado em 2015 por Mario Vaz Brito, o Instituto Quelônios da Amazônia (IQMa) é fruto do legado preservacionista de seu pai, Miguel de Oliveira Brito. Inicialmente, Miguel protegia os ninhos dos tracajás em sua propriedade, até que o Projeto Quelônios da Amazônia (PQA) do IBAMA foi introduzido no município de Pracuúba em 1981. O IQMa tem como principal missão a proteção e preservação da fauna silvestre, com foco nos quelônios, utilizando estratégias como o ecoturismo de base comunitária e a educação ambiental.
Localizado na biodiversa comunidade de Ponta Baixa, o IQMa enfrenta desafios ambientais como a presença de búfalos, pesca predatória e acúmulo de lixo. Mario e sua equipe trabalham incansavelmente para proteger as praias de desova, e apoiam o PQA do IBAMA a realizar a translocação dos ovos para áreas seguras e cuidar dos filhotes até que estejam prontos para serem reintegrados à natureza. Além de proteger os quelônios, o Instituto contribui para o equilíbrio ecológico das espécies associadas.
Além disso, o IQMa se dedica à defesa do meio ambiente e à educação ambiental, conscientizando a população sobre a importância da preservação da natureza. Por meio de atividades de envolvimento comunitário, inclusão social, sensibilização ambiental e valorização da cultura local, o IQMa também gera oportunidades de trabalho e renda por meio do ecoturismo
Consiste em acompanhar as fêmeas durante a fase de postura dos ovos, identificando as áreas de maior incidência de desova e verificando as condições de saúde dos indivíduos. Esse monitoramento permite a coleta de dados valiosos para conservação.
Essa técnica envolve o recolhimento dos ovos de áreas vulneráveis e sua realocação para uma área de incubação segura, garantindo uma maior taxa de eclosão e minimizando os riscos de predação ou de destruição dos ninhos por ações humanas.
O manejo dos filhotes, ocorre desde o momento da eclosão até o momento da soltura. Essa atividade inclui cuidados específicos para assegurar que os filhotes estejam saudáveis e aptos para retornar ao ambiente natural.
A soltura dos filhotes de quelônios é o momento em que os filhotes são devolvidos ao seu habitat natural. Realizada anualmente no primeiro sábado do mês de junho, Semana do Meio Ambiente, garantindo uma melhor adaptação e taxa de sobrevivência dos animais soltos.
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